一代廉臣夏原吉

杜 華
 

      在明朝歷史上，有一位上能規(guī)諫君王、改革朝政，下能廉潔奉公、勤政愛民的賢臣——夏原吉。他出身寒苦，學(xué)富五車，歷經(jīng)太祖、恭閔、成祖、仁宗、宣宗五朝皇帝，官至總六部尚書、太子少保兼太子少傅、柱國太師、謚忠靖公、光祿大夫等職。一生勵(lì)精圖治，懲辦奸商貪官，力斬權(quán)臣，為國為民鞠躬盡瘁。其過人膽識(shí)、忠義品格和廉政思想堪稱古今典范。

      抄家使得帝王驚

      永樂七年，明成祖朱棣派使節(jié)出使漠北，以期達(dá)成“友好鄰邦”。不料，使節(jié)為韃靼人所殺，成祖大怒，決心御駕親征。成祖屢次北征，皆是勞民傷財(cái)，效果甚微，國家由此付出了巨大的代價(jià)。永樂二十二年，韃靼人又來偷襲北境，朱棣忍不下這口惡氣，張羅車馬、糧草，準(zhǔn)備再次御駕親征。其時(shí)，大明王朝財(cái)政凋敝，國庫空虛，已無財(cái)力支撐戰(zhàn)爭(zhēng)。群臣深知成祖性情，莫不敢諫。夏原吉身為戶部尚書，一是實(shí)在拿不出軍餉，二怕蒙古國使詐，只得冒死諫言。他呈上表章，懇切地說：“臣食君之祿，為國盡忠，為民盡心，今冒死進(jìn)諫，以效愚忠?；噬?，您多次北征失利，已成千古之恨，此非治國之本，萬望皇上能忍一時(shí)之氣，以百姓為重，保我大明昌盛不衰。”

      多年來，夏原吉屢次諫言阻攔北伐，朱棣早就內(nèi)心不悅。這次，夏原吉竟長跪于殿前，不達(dá)目的不罷休?；实鄣哪樕絹碓诫y看，夏原吉繼續(xù)慷慨陳詞：“這十幾年來，我們不知損失了多少人馬，錢糧，征戰(zhàn)無獲，將士們家破人亡，田地荒蕪……何況眼下災(zāi)情嚴(yán)峻，皇上應(yīng)先安撫百姓，賑災(zāi)濟(jì)困……”夏原吉越講越動(dòng)容，竟伏地痛哭。征服蒙古是朱棣一生的理想，夏尚書這次可是逆了龍鱗。盛怒之下的朱棣摔了玉盞，下令將夏原吉問罪下獄。

      明朝大管家夏原吉下獄后，軍餉更加無米下鍋。朱棣一邊著令北方各省加緊籌措，一邊派人去夏原吉府邸抄家。可當(dāng)武士們沖進(jìn)夏原吉家時(shí)，卻被眼前的場(chǎng)景驚呆了。堂堂尚書府，簡(jiǎn)陋至極，房內(nèi)沒有一件像樣的家具，也無門童、家仆，更不像其他朝臣那般妻妾成群。夏母太夫人年逾八旬，銀發(fā)慈眉，正含飴弄孫；夫人鄭氏系著粗布圍裙，在廚房燒飯；家中老少皆著布衣布褲，看不到綾羅綢緞，更無珠釵首飾。廚房餐具皆為瓦壇、瓦缽，客堂、臥室樸如農(nóng)戶。這哪像是從一品大員之家？武士們大驚，竟一下子慌了手腳，棍棒武器紛紛跌落于地。倉皇地跑去向皇帝稟報(bào)了。
 

      朱棣聽了差役的報(bào)告，驚愕之余，心痛不已。沉默良久，他叮囑心腹，待他離開京城后，一定要厚待夏原吉。但朱棣這次卻把性命丟在了榆木川。

      夏氏一脈的勤儉家風(fēng)

      夏原吉家世顯赫，祖上皆在朝廷為官，備受寵榮。祖父夏希政，元末任湖廣行省都事官。當(dāng)年元順帝逃離北京后，夏希政為保護(hù)百姓誓死抵抗賊匪，至兵盡糧絕而亡。明太祖登基時(shí)，贊其忠臣死節(jié)，將他的名字載入明史典籍。

祖父犧牲后，沒留下家財(cái)，又逢連年戰(zhàn)亂，夏原吉的父親夏時(shí)敏，帶著母親、弟弟和身懷六甲的妻子流落到湖南湘陰。夏原吉便出生于此。

      夏原吉的母親廖氏，亦是名門之后，外祖父廖瑞可乃翰林學(xué)士。得知女兒一家生活艱難，廖瑞可常寫家書寬慰，囑咐女兒竭盡婦道，上奉慈帷，下事夫君，節(jié)儉持家，教好兒女。
 

      幼時(shí)的夏原吉聰敏好學(xué)，六歲就已在史九韶老先生處聆教兩年，對(duì)《大學(xué)》《中庸》《論語》《孟子》等典籍能過目不忘。十二歲上，被皇上誥命神童。夏父因病早逝，夏原吉因此失學(xué)。幸運(yùn)的是，有一位大學(xué)者，也是夏原吉的準(zhǔn)岳父鄭隱菊，此時(shí)來到了高泉山的普濟(jì)寺開館教學(xué)。廖氏喜出望外，帶著兒子到普濟(jì)寺求見。廖氏對(duì)菊隱先生說：“老拙家貧，但不愿孩子荒廢學(xué)業(yè)，求老師憐憫，讓孩子前來灑掃庭前，侍奉恩師，也好旁聽教益。日后必定報(bào)答師恩。”鄭先生遂出題考察，夏原吉對(duì)答如流，出語不凡。先生驚嘆，歡歡喜喜將夏原吉收入門中，不取分文學(xué)費(fèi)。不久，鄭先生又將獨(dú)女鄭翠英許配于他。
 

      到了適婚年紀(jì)，母親決定為他們完婚。夏原吉說：“我倆的婚事，就定在下月的中秋之夜吧，家人一起吃頓團(tuán)圓飯，便是花好月圓了。”鄭小姐也高興地說：“我倆結(jié)婚不辦什么嫁妝，只請(qǐng)爹把書房收拾一下，作為新房，吉哥哥愛讀書，我們此生就與圣賢為伴。”到了中秋那天，夏鄭兩家果然謝絕了鄉(xiāng)親、門生們的隨禮，單只請(qǐng)來叔父一家人，做了一桌家常菜，就完成了婚禮的儀式。
 

      夏原吉在朝廷為官，家人依舊過著平常、儉樸的日子，從不鋪張浪費(fèi)、愛慕虛榮。家里種了田地，瓜果蔬菜吃不完，母親便挑到集市賣掉，換點(diǎn)油鹽錢。有次回鄉(xiāng)探親，正逢岳父壽誕。鄭老先生門生眾多，女婿又在朝廷做官，壽誕的日期還沒到，前來結(jié)交、捧場(chǎng)的人就已應(yīng)接不暇了，就連縣府也敲鑼打鼓送來了賀禮。鄭老先生便和女兒女婿出門躲生。臨行前，縣府和門生、鄉(xiāng)鄰們送來的禮物禮金都被原樣退了回去。

      懲治貪腐，力斬權(quán)臣

      夏原吉奉命巡視杭州，察覺到老百姓對(duì)浙江省憲臺(tái)尹世德恨之入骨，可又畏之如虎，不敢張揚(yáng)。經(jīng)過一個(gè)多月的明察暗訪，果然查實(shí)了尹世德貪贓枉法、惡殺百姓、強(qiáng)搶民女、強(qiáng)征納稅、陷害忠良等十幾項(xiàng)罪名。按律捉拿后，尹世德仗著妻弟是當(dāng)朝駙馬，拒不認(rèn)罪，還出言威脅。見欽差大人軟硬不吃，又遣人用馬車送來幾大箱黃金珠寶。幾箱價(jià)值連城的珠寶被當(dāng)場(chǎng)沒收充公。那尹世德頓時(shí)喪了氣，死乞白賴扳來寧國公主，請(qǐng)公主下懿旨，要求寬赦放人。夏原吉一點(diǎn)面子都不給，復(fù)命道：“尹世德貪贓枉法、殘殺良民，血債累累；貪玩女色，淫亂如市，罪不容赦，理應(yīng)斬首示眾。公主慈命之言，均是一念私情，下官豈敢以私心放走暴吏，使后世天下百姓唾罵？尹世德本應(yīng)秋后問斬，恐后有變，下官于明日即將尹世德斬首！”杭州百姓無不拍手稱快。

      夏原吉奉命巡視期間，懲處貪官污吏十余人，令不法之徒聞風(fēng)喪膽。夏公所到之處，百姓紛紛夾道歡迎。

      明史贊曰：“微斯人，五朝元老，一代完人。五十年豐功偉績，前無古人，后無來者。”

來源：岳陽日?qǐng)?bào)